Projektując badania, którego wyniki przedstawia niniejszy raport, stawiano sobie za zadanie określenie, jak wygląda funkcjonowanie bibliotek zgłoszonych do programu: na ile biblioteki na starcie Programu Rozwoju Bibliotek, wypełniają funkcje, jakie program stawia sobie za cel rozwijać. Do badania przystąpiło 610 bibliotek.
Wychodząc z założenia, że biblioteka to nie tylko miejsce gromadzenia książek, w badaniu podjęto szereg różnych kwestii:
1) sposób zarządzania biblioteką jako instytucją;
2) sposób promocji bibliotek w środowisku lokalnym;
3) kulturalną i społeczną działalność bibliotek;
4) sposób podejścia bibliotek do badania potrzeb użytkowników;
5) funkcjonowanie bibliotek w Internecie;
6) finanse i infrastruktura, którą biblioteki mają do swojej dyspozycji;
7) relacje biblioteki z innymi instytucjami życia społecznego.
Badanie jest jednym z elementów procesu ewaluacji Programu Rozwoju Bibliotek. Zebrane wyniki zostaną porównane z danymi zebranymi tą samą ankietą po zakończeniu programu. Umożliwi to precyzyjne określenie zmiany, jaką udało się wprowadzić w funkcjonowaniu bibliotek poprzez realizację przewidzianych w programie działań.
